Whale Watching

Zaterdag 1 juni de winter begint, maar ook het seizoen om walvissen te spotten voor de kust van Sydney. Nu ik dan hier ben, kan ik deze kans toch niet laten schieten. A once in a lifetime opportunity, denk ik dan. Dus met alles wat ik nodig heb in de aanslag: Touristil, Rescue Medicin kauwgum, fototoestel,… vertrek ik naar Circular Quay waar ik samen met Leen op Captain Cook Cruise ga.

We hadden via internet onze tickets gekocht. De dame aan de kassa zei: "Wacht daar aan het bord en Captain Cook zal jullie komen halen om 9u45, dus niet gaan rondwandelen, anders vindt hij jullie niet." Maar hoe gaan we hem herkennen, dachten we alle 2. Goed, wij staan braaf te wachten op de afgesproken plek. Toen we opeens in de verte een gestalte op ons zien afkomen. Captain Cook in levende lijve. 

Bron: eat-ate-tea.blogspot.com.

Hem moesten we volgen van de ene kant van Circular Quay (wharf 6) naar de volledig andere kant (Wharf 2). Hilarisch gewoon. Op een dag vind je de job van je leven!

Eenmaal bijgekomen van het lachen stappen we op onze boot en varen we de haven uit. We blijven een tijdje in de buurt van de kust van Bondi Beach dobberen. Maar geen walvissen. Natuurlijk het ongeduldige in mij begint dan al: "Waar zijn de walvissen?", "Wanneer gaan we walvissen zien?",…  Ondertussen blijf ik natuurlijk maar goed doorkauwen op die Rescue Medicin kauwgummetjes om toch maar héél kalm te blijven en niet ziek te worden. De eerste die een walvis kan spotten, krijgt een gratis drankje - dat was de deal. Geen idee eigenlijk wie dat gekregen heeft. 

De boot maakt opeens een U-turn en begint tegen een hoge snelheid naar een totaal andere plek te varen, zeg maar racen. Leen en ik zeggen onmiddellijk tegen elkaar: "Waarschijnlijk een telefoontje gekregen met de boodschap: Wij zien walvissen!" Yep, inderdaad. Tegen de tijd dat we bij de andere boten gearriveerd zijn, zien we ook 2 zwarte ruggen boven het water komen. Tijd om dus naarstig te beginnen fotograferen.

Het grote nadeel was wel dat we omwille van de omvang van onze boot 300m van de walvissen moesten blijven. Dit is natuurlijk voor de veiligheid van de boot, maar voornamelijk voor de veiligheid van de dieren. Daarnaast waren ze niet zo in een speelse moed, waardoor ze gewoon zwommen. Van tijd tot tijd kwam er wel eens een klein bootje te dicht. Iets wat de walvissen niet zo geweldig vinden en dan even tonen: "Hey ik ben wel een grote walvis, zie hier mij staart. Ga weg!"

Ze zwemmen niet zo ver van de kust, en het is mogelijk om ze te spotten van op één van de kliffen tussen Bondi Beach en Coogee Beach. Ik had dus wat geld kunnen sparen, en gewoon naar daar kunnen gaan.  Zelf heb ik ze afgelopen week ook gespot vanop één van deze kliffen. 

Een beetje info over de walvis

De walvissen, die momenteel te spotten zijn voor de kust van Sydney, zijn de Humpback Whales, oftwel bultruggen in het Nederlands. Deze walvissen behoren tot de baleinwalvissen en leven van vis en krill. Er passeren momenteel een 200 per dag voorbij Sydney. Ze gaan van Antartica richting Hervey Bay, Queensland Australië tot aan de Great Barrier Reef. Het doel van hun reis is om te paren en jongen op de wereld te zetten. Eens dat gebeurd is, gaan ze terug richting Antarctica, kouder water, om daar voedsel te vinden.